Der damalige Bürgermeister der Stadt Schleusingen setzte sich Ende des
19. Jahrhunderts für eine Eisenbahnstrecke über den Rennsteig ein. Nach nur
18monatiger Bauzeit eröffnete die Preußische Staatsbahn 1904 ihre erste
Gebirgsbahn für den gemischten Reibungs- und Zahnradbetrieb. Der enorme
Höhenunterschied war damals mit normalen Lokomotiven nicht befahrbar und so
wurden an den 5 Steilstreckenabschnitten Zahnradstangen eingesetzt. Am
Scheitelpunkt der Strecke war es mit Dampflokomotiven notwendig einen
Kopfbahnhof zu befahren. Somit entstand, mitten im Wald, der Bahnhof
Rennsteig.
